LE CACAO : FABRICATION ET BIENFAITS

Aussi surprenant que cela puisse paraître, c’est au cœur des paysages luxuriants du Vietnam que j’ai eu la chance de plonger dans l’univers riche et méconnu du cacao.

Nichée à Can Tho, dans la région fascinante du delta du Mékong, la petite production artisanale de Muoi Cuong m’a ainsi chaleureusement ouvert ses portes pour me dévoiler, au passage, secrets de production et bienfaits insoupçonnés.

Tout d’abord, il faut savoir que le cacao provient des fèves de cacao, issues du fruit du cacaoyer.

Originaire d'Amérique du Sud, le cacao a traversé les siècles pour devenir l'un des ingrédients les plus appréciés dans le monde entier.

LE PROCESSUS DE FABRICATION

Tout commence par la récolte des cabosses, ces fruits renfermant les fameuses fèves. Une fois ouvertes, les graines, enrobées d’une pulpe sucrée, sont exposées à l’air libre : c’est le début de la fermentation. Cette étape est essentielle car elle développe les arômes subtils et complexes qui caractérisent le cacao.

Ensuite, les fèves fermentées sont séchées au soleil puis torréfiées pour développer leurs saveurs. La torréfaction consiste à chauffer les graines à des températures spécifiques, libérant les arômes caractéristiques du chocolat.

Cette étape délicate demande un savoir-faire particulier pour obtenir la balance parfaite entre l'amertume et la douceur.

Après la torréfaction, les fèves sont broyées pour obtenir une pâte appelée "liqueur de cacao". Cette liqueur contient à la fois la pâte de cacao (partie grasse) et la poudre de cacao.

La liqueur de chocolat est ensuite conchée, un processus de brassage et de malaxage qui permet d’affiner la texture du chocolat et éliminer les impuretés (ce qui peut durer plusieurs heures, voire jours).

Vient ensuite le tempérage, une étape importante pour garantir la brillance et la texture du chocolat. Il implique un refroidissement contrôlé suivi d'un réchauffement.

Enfin, le chocolat est versé dans des moules et laissé à durcir pour être dégusté. C’est l’étape que tous les gourmands préfèrent…

DE MULTIPLES VERTUS

Le cacao, en plus de ravir nos papilles, est un aliment qui offre de nombreux bienfaits nutritionnels.

Tout d’abord, il est une excellente source d'antioxydants, (notamment les flavonoïdes) qui aident à neutraliser les radicaux libres dans le corps. Ces composés contribuent à la santé cardiovasculaire, à la protection contre le stress oxydatif ou encore à l’amélioration de la peau.

Ensuite, le cacao contient des composés qui stimulent la libération de sérotonine dans le cerveau, souvent associée à une amélioration de l'humeur.

Il agit également comme stimulant naturel, améliorant l'énergie et la concentration.

Le cacao est une source de divers nutriments essentiels tels que le magnésium, le fer, le potassium et les vitamines du groupe B. Ces éléments contribuent au bon fonctionnement du corps.

Pour bénéficier de ces avantages, il est important de choisir du chocolat noir avec une teneur en cacao élevée (au minimum 70%).

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Entre les notes chocolatées et les sourires chaleureux de notre hôte, la ferme Muoi Cuong offre un voyage gourmand, éveillant tous les sens à la magie du cacao local.